Por su pasado visible Malta ha sido descrita como un gran museo al aire libre
Cada cultura que pasó por allí ha
dejado su huella. Fenicios, griegos, romanos, vándalos, visigodos,
bizantinos, árabes, españoles, la Orden de Malta y británicos se
reconocen en ese incomparable museo.
Malta en realidad es un archipiélago de tres islas,
Malta (la mayor, un centro comercial y cultural), Gozo (su hermana más
pequeña y más rural) y Comino (insignificante, de ahí el dicho “me
importa un comino”, prácticamente deshabitada), que suman 316 kilómetros
cuadrados, habitados por unas 400.000 personas, y se sitúa en el centro
de una encrucijada marítima al sur de Italia, al este de Túnez y al
norte de Libia, con capital en La Valeta, una ciudad declarada
Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
La isla es apetecible para aprender inglés y como destino turístico.
Por su cercanía con España, un costo de vida menor en comparación con
otros países y cursos más que baratos, Malta lo tiene todo a favor para
aprender inglés sin que el bolsillo se resienta más de la cuenta. Al
turista Malta le ofrece trescientos días de sol, unas cristalinas aguas
mediterráneas, siete mil años de enigmática historia, una situación en
el centro de un cruce marítimo, una vibrante vida nocturna y tranquilos
pueblos rurales.
Históricamente la isla se vinculó al devenir de los caballeros de la
Orden de Malta (Soberana y Militar Orden Hospitalaria de San Juan de
Jerusalén, de Rodas y de Malta), que es una de las pocas órdenes nacidas
en la Edad Media que está todavía en activo, la única a la vez
religiosa y soberana.
Por otra parte, en los últimos años Malta se ha
convertido en un importante centro de juego. La isla comenzó a emitir
licencias para operadores on-line en el año 2000, otorgando a los
operadores de casinos y apuestas deportivas una gran ventaja en
impuestos, los cuales se encuentran entre los más bajos del mundo. En
España nos acordamos de Malta por un partido de fútbol en el que en
1983, por un histórico y abultado marcador, a la par que justo y
necesario, de 12-1, nos clasificamos para la Eurocopa del año siguiente.
Foto: Concatedral de San Juan – La Valeta. / Dezso Biczo
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